从英语新词看原型范畴的动态性

从英语新词看原型范畴的动态性

1.从英语新词看原型范畴的动态性 篇一

关键词：英语一词多义现象,原型范畴理论,认知语言学

1. 引言

一词多义现象一直以来都受到众多语言学家的关注, 是语言学研究的对象之一。起初, 词只有一个意义, 但随着时间的发展一个词就被赋予了更多的意义, 从而产生了一词多义现象。一词多义现象是一个词语有多种具有相互联系的意义的语言现象 (赵艳芳, 2001:36) 。一词多义是人类语言的普遍现象, 是人类对社会不断认知发展的结果, 体现了人类认知发展的过程。而且, 认知语言学的研究表明, 一词多义现象与许多语言学的理论是相关联的, 可以用这些理论分析和诠释。认知词汇语义学将原型理论和范畴理论的主要观点用于词汇的一次多义的分析发现, 一词多义现象是原型范畴理论的一种延伸, 原型范畴理论对于一词多义现象的形成具有较强的解释力 (敖世翠, 2006) 。根据原型范畴理论, 在多义词的众多义项中, 有典型成员和边缘成员之分, 而且这些义项之间或多或少体现出一定的家族相似性, 它们之间范畴的边界是模糊的。本文主要从原型范畴理论这个角度对英语一词多义现象进行认知解析, 从而对多义词的教学工作提供一些启示, 由此帮助学生更好地掌握多义词的丰富含义。

2. 原型范畴理论

从亚里士多德到维特根斯坦之前的两千多年是传统经典范畴理论 (又叫Logical View of Categorization, 范畴化的逻辑观) 时期 (Ungerer&Schmid, 1996:22) 。经典范畴理论主要包括以下假设: (1) 范畴是由一组客观充分必要特征联合定义的; (2) 范畴特征是二元的; (3) 范畴有明确的界限; (4) 一个范畴里所有成员地位相等。经典理论在二十世纪的语言学研究中起着主流作用, 在音位学、句法学中的形式主义、语义分析特征等方法就是建立在亚氏假设之上的 (王寅, 2007:99) 。但当运用经典理论解释更多的现象, 特别是自然范畴、社会现象时就显得无能为力。因为大部分范畴不具有二分性, 而是建立在原型之上的。自二十世纪七十年代以来, Labov、Lakoff等人对一些最基本概念进行了定量研究, 发现在范畴化中起关键作用的是“原型” (Prototype) , 从而建立了原型范畴理论。Rosch把具有家族相似性的自然范畴称为原型范畴。范畴是以原型为中心而构建起来的, 其他事物能否成为某个范畴的成员则以它们是否与原型有相似性为标准, 即范畴是原型成员为中心通过家族相似性原则不断向外扩展和延伸的。原型范畴理论是在批判继承经典范畴理论的基础上以家族相似性范畴观为基础发展起来的。但是原型范畴理论与经典的范畴观有着本质的区别: (1) 范畴成员是以家族相似性为基础建构起来的, 范畴内的成员并非都完全满足所有的必要充分条件。 (2) 范畴内的成员地位并不相等, 有原型成员和边缘成员之分。在形成概念的过程中, 范畴原型成员占显著地位, 最容易被存储和提取。 (3) 范畴成员之间的界限是模糊的。可见, 原型范畴理论继承和发展了传统的原型范畴观, 更加符合人们的认知实际, 是认知语言学里的重要理论。

3. 一词多义与原型范畴理论

根据认知语言学, 词义属于语义范畴。随着词范畴的不断扩大, 其词义也将不断发展变化。语义范畴也是原型范畴, 在一词多义的平面上, 一个词构成一个词义范畴, 范畴内成员具有中心的、典型的义项和边缘义项之分。其中心义项被认为是语义范畴最具代表性的义项, 往往是人们首先认知的, 也是语言符号里最早获得的义项, 是原型意义。由于客观事物错综复杂而又不断发展变化, 语言中表达客观事物的词汇相对有限, 远远不能满足表达客观事物的需要。又不可能不限制地创造新词, 所有随着客观事物的发展和人们对客观事物认识的不断深化, 就必不可少地要用原有的一些基本范畴词表达与之相关的一些其他事物。于是, 这些词就在原型义项的基础上产生其他义项, 其子范畴以家族相似性的方式向外扩展, 以辐射型或连锁型模式构成意义链和意义网络。在此语言范畴内, 原型义项是具有最多家族共性的成员最能代表该词的语义范畴。因此, 有关语义范畴的原型义项和边缘义项之分、家族相似性、语义范畴的开放性, 为我们理解一词多义现象的存在提供新的视角。下面以单词“head”为例用原型理论对一词多义现象进行认知视角下的诠释。“head”的最初意义为“身体的前端部分” (top part of the body) , 也就是“头部”;围绕这个中心意义扩展为“事物的顶端”, 如“the head of an arrow”;逐渐扩展为“首脑, 首长或是一个组织机构的领头人”, 如“the head of college, the head of a delegation”;后来扩展为“重点, 要点”, 如“the head of a discussion, the head of a passage”;还演化成为“才智, 智力, 或有才能的人”, 如“use your head, the company needs several heads”等。在“head”的这一系列义项中, 第一义项“身体的前端部分” (top part of the body) 是其最基本最主要的义项, 它包括了“head”一词的具体和典型性特征, 与Rosch (1978) 的研究相符 (李瑛、文旭, 2006) 。所以该义项为“head”一词的原型成员, 之后演变出的其他义项都是在它的基础上扩展开的, 我们称之为边缘义项。但是在“head”的所有义项构成的语义范畴中, 原型成员“头部”具有该语义范畴最大的共性。其他义项与这一原型义项之间有一定的共同点, 呈现出家族相似性。通过以上分析可以得出, 多义词“head”的各义项之间很好地体现出了原型范畴理论的基本特征。

4. 一词多义对英语词汇教学的启发

一词多义现象是词汇教学的难点已经成为英语教师们的共识。对于多义词的众多义项, 教师应该如何教授才能使学生更好地掌握, 这是多义词教学中的一大问题。通过以上对一词多义现象进行的原型理论分析, 我们可以发现, 作为认知范畴化的结果, 英语中的一词多义现象应该具有一定的理据性, 而原型范畴理论为其提供了充分的理据性证明。因此, 在多义词的教学实践中, 教师要有重点地介绍原型义项, 让学生有意识地寻找家族相似性的联系, 帮助学生更好地掌握多义词的丰富含义, 从而深刻地理解。

5. 结语

本文运用认知语言学中的原型范畴理论对英语中的一词多义现象进行了新的诠释。通过以上分析, 我们可以认识到一词多义现象是原型范畴理论的一种延伸。原型范畴理论更好地解释了多义词各义项之间的联系, 对于一词多义现象的形成具有比较强的解释力, 从而为多义词的教学提供了新的视角。

参考文献

[1]Ungerer, F., Schmid, H.J..An Introduction to CognitiveLinguistics.London:Longman, 1996.

[2]敖世翠.原型范畴理论对一词多义现象的解释[J].湖北大学学报 (哲学社会科学版) , 2006, (4) .

[3]李瑛, 文旭.从“头”认知———转喻、隐喻与一词多义现象研究[J].现代外语, 2006, (3) .

[4]王寅.认知语言学[M].外语教学与研究出版社, 2007.